خادم اسم النطاق أو نظام اسم النطاق (DNS) اختصار لجملةDomain Name System هو نظام يخزن معلومات تتعلق بأسماء نطاقات في قاعدة بيانات موزعة على الإنترنت. يقوم خادم اسم النطاق بربط العديد من المعلومات بأسماء النطاقات، ولكن وعلى وجه الخصوص يخزن عنوان الأي بي المرتبط بذلك النطاق.

بمعنى آخر هو نظام يقوم بترجمة أسماء النطاقات من كلمات إلى أرقام تعرف باسم (IP Address)، وهذا شيء مهم جدا لأنه من المعلوم أن الحاسوب يتعامل بالأرقام وليس بالكلمات.

مثال: عندما تريد الدخول إلى موقع محرك البحث الشهير جوجل تكتب www.google.com الآن حاول أن تدخل إلى شاشة سطر الأوامر (الدوس) واكتب ping www.google.com بعدها سيقوم الـ DNS بترجمته إلى (IP Address)، حاول الآن أن تضع الـ (IP Address) في مكان اسم الموقع بهذا الشكل 64.233.161.104 سيظهر لك الموقع مباشرة وكأنك وضعت اسمه.

يعتبر نظام اسم النطاق مفيدا لعدة أسباب. أكثرها وضوحا، أنه يجعل من الممكن استبدال عناوين الأي بي الصعبة التذكر (مثل 207.142.131.206) باسماء نطاقات سهلة التذكر (مثل wikipedia.org)، وهذا يسهل على البشر التعامل مع عناوين الشبكة وعناوين البريد الإلكتروني. كما أن النظام يسمح بإنشاء أسماء معترف بها ويمكن الوصول إليها دون الاتصال مع التسجيل المركزي في كل مرّة.